El futuro del Código de Barras.

Desde hace un tiempo he estado trabajando con RFID para identificar objetos y productos, y sé perfectamente que tienen ya un gran futuro debido a que permite saber mucha información sin necesidad de ver directamente al producto y leer varios rápidamente de un sólo golpe. Fue por ello que cuando empecé a escuchar en internet que el Código QR (QR-Code) iba a remplazar el Código de Barra pues literalmente lo ignoré por lo mismo que el RFID representa mejores ventajas. Sin embargo he investigado algunas cosas y creo que se pueden rescatar algunas cosas.

Para aquellos que no conozcáis el Código QR; simplemente es un código matricial que se creo en Japón desde 1994 (ej: la imagen de la izquierda es un código QR). Pero primero debo de comentar que el código de barras cuando se escanea o lee, este nos entrega unos números (los cuales tienen ya una logística y un protocolo internacional), el problema hoy en día es que esa cantidad de posibles números son limitados y hace que se repitan mundialmente con otros productos; la solución a esto es gracias a que se tiene previamente una base de datos donde se relaciona el número del código de barras con cierta información la cual debería ser la del producto en cuestión, sin embargo esto no quita que yo me lleve una lata de tomate a otro país y en realidad allá sea el código de barras sea… no sé el de alguna llanta, es decir la base de datos con la que se relaciona el código de barras son locales.

Es aquí dónde ya representa una ventaja el código QR, ya que no depende de relacionarse con alguna base de datos debido a que realmente la información esta dentro de la imagen. Lo cual permite que realmente se pueda tener un código QR único en el mundo.

Ahora el problema que hay es que hoy en día existen varios tipos de códigos matriciales, el más usado es el Código QR, pero también existen el Maxicode, el Datamatrix, el Código EZ e incluso el llamado Tag por parte de Microsoft (y eso son los que tengo ubicados, puede que existan más). Quizás lo que se necesita es una regularización a esto, pero también algo muy simple es que el software pueda leer los distintos tipos de códigos matriciales que existen.

Otro detalle que hay que tomar en cuenta son los marcadores o “markers” de la Realidad Aumentada, ya que uno puede confundirlos con los códigos matriciales debido a que trabajan bajo el mismo tipo de imagen (especialmente con el del código QR). Lo cual da pie a que un código matricial pueda usarse como identificador de un producto pero a la vez que se pueda interactuar de alguna forma con Realidad Aumentada.

Ahora, ¿vale la pena?… la verdad depende, sinceramente el RFID es demasiado cómodo y es lo mejor que tenemos para el Supply Chain (cadena de suministro), sin embargo como medida de seguridad a los tags de RFID se les agrega el código de barras en caso de que el chip o la antena del tag de RFID llegaran a lastimarse físicamente por ‘x’ razón (lo cual es sumamente difícil); pero he aquí donde sí debería implementarse el código matricial por sus ventajas ya antes mencionadas.

De cierta manera, yo veo que el código matricial es ideal para las personas comunes, donde venga información muy simple y básica para el consumidor (ya que estos pueden ser leídos desde cualquier smartphone), y dentro del Tag de RFID se debería de guardar esa información que es útil para los proveedores y el Supply Chain.

Hasta aquí todo muy bonito e ideal, pero lo cierto es que puede “como que a no llegarse a servir” el código matricial por tecnologías como el Google Goggles donde por medio de una foto a algún producto se da información de este gracias a internet. Seguro al final va a ser una convergencia entre las tres tecnologías.

Lo que sí recomiendo es que utilicen el código QR en lugares donde sea viable su implementación, quizás en algún documento, en una tarjeta de presentación o en algún cartel de publicidad; la idea es darle una facilidad a otras personas de tener información de nosotros o de algún producto. Puedes hacer tu propio código QR en QRcode.kaywa.com y bajar el software para tu celular en beetagg.com.